Las clases de batería pueden organizarse de distintas maneras y servir objetivos diferentes. Al principio, mi primera tarea es entender qué espera el alumno. ¿Tiene alguna idea de cómo funcionan las clases en distintos lugares? Explico la diferencia entre enfoques más comerciales, orientados al entretenimiento, y enfoques educativos más tradicionales. No creo que un camino sea automáticamente bueno y el otro malo, y no impongo ninguno de los dos. Es importante que profesor y alumno se entiendan. Yo necesito conocer los objetivos y preferencias del alumno, y el alumno necesita entender cómo trabajo.
Algunas personas llegan claramente porque quieren una pausa interesante del trabajo y las responsabilidades adultas. Otras dicen que ya han perdido mucho tiempo y quieren acercarse al instrumento con más seriedad. No ocultaré que, desde joven, personalmente quería el segundo camino y lo seguí. Pero trato de mantenerme realista: ese camino no es el adecuado para todos.
Para mí, el mejor enfoque es un equilibrio entre un formato tradicional, parecido a una escuela, y el formato más relajado, semientretenido, que ahora es común. La proporción puede ser diferente para cada alumno y a menudo se vuelve clara solo después de que empieza el proceso. A veces un alumno inicialmente sobrestima o subestima cuán seriamente quiere estudiar, así que el estilo de trabajo puede ajustarse durante el camino.
Intentaré describir mis clases de batería de la forma más breve posible: qué ocurre en ellas y cómo cambia el formato según el objetivo. Si reducimos todo a dos ideas opuestas, las clases de batería pueden ser estudio o pueden ser ocio. Llamaré de manera aproximada a las primeras clases “efectivas” y a las segundas clases “divertidas”.
Clases de batería efectivas
Cada clase de este tipo empieza revisando la tarea. Luego hacemos correcciones y aumentamos gradualmente la dificultad. Por ejemplo, el alumno puede tener tres o cuatro puntos en su tarea de práctica. Tocamos el primero. Si funciona bien, avanzamos dentro de ese bloque de material. Si hay problemas, hablamos de qué está mal y cómo corregirlo. El punto medio ideal es cuando hay dificultades, pero el resultado general no es malo. El alumno siente progreso, pero no recibe una razón para sobreestimarse. En ese caso podemos corregir los detalles necesarios y añadir un poco de material nuevo. A veces algo debe quedarse para más trabajo. Es normal. La mayoría de las cosas no deberían volverse fáciles al primer intento, la primera semana o el primer mes.
Cuando empecé en la música, rápidamente me encontré rodeado de otras personas que se la tomaban en serio. Podía ver de inmediato que algunas tocaban mejor que yo o podían hacer cosas que yo no podía hacer en absoluto. Eso fue una motivación fuerte. Dejé de lado todo lo superficial y me concentré en practicar correctamente.
¿Qué es practicar correctamente? Primero, es practicar de forma independiente y regular. Al principio no entendía por qué mi primer profesor no quería reunirse tan a menudo como yo quería. Ahora lo entiendo: él veía que yo no necesitaba que me empujaran. Además, el material necesitaba tiempo para asentarse. Sabía que yo trabajaría sin supervisión, así que podía dejarme practicar durante periodos más largos entre clases.
¿Cómo son las clases de batería “correctas” en el sentido clásico?
Primero, siempre tienes tarea. Durante la clase estudiamos una parte del material y después tienes que practicarla lo mejor posible. Probablemente no se volverá perfecta pronto, y eso es normal. La tarea no consiste simplemente en “tocar” algo una vez. Consiste en pasar suficiente tiempo tocándolo muchas veces. La cantidad de repetición concentrada importa. La mayor parte posible del material debe volverse automática. Cuanto más automática se vuelve, menos presión hay sobre el cerebro en cada momento. Eso reduce el riesgo de errores. E incluso cuando aparecen errores, puedes volver a la música de una manera que nadie nota excepto tú y tu profesor.
Un malentendido común entre alumnos es pensar que solo necesito que toquen algo bien una vez y luego los dejaré tranquilos. Ese no es el objetivo. El objetivo es tocar el material correctamente en el porcentaje más alto posible de intentos. Esto no se consigue en una clase de batería. Los músicos serios trabajan en ello durante años por su cuenta. No escucharás a un buen músico decir: “Ya está, he llegado al nivel en el que ya no necesito practicar”. Tradicionalmente, una clase con un profesor es un punto de control para recibir comentarios, consejos e ideas nuevas.
Algunas cosas requieren un trabajo largo y paciente antes de volverse fáciles. Si un alumno no trabaja en ellas de manera independiente, tiene poco sentido pasar cada clase repitiendo la misma conversación teórica, especialmente si la persona sostiene las baquetas solo una hora o noventa minutos por semana en mi clase. Vale la pena volver a estos temas cuando el alumno puede decir: “Practiqué lo que me mostraste. Por favor, comenta el resultado”. No basta con entender la idea.
Recuerdo a mis propios profesores. No querían que nuestras clases se convirtieran en una sesión supervisada de tarea donde yo intentaba practicar delante de ellos. Ya tenían bastante trabajo. Este formato es el más efectivo para quienes quieren estudiar batería, no solo asistir a batería.
Clases de batería divertidas
Debo decir desde el principio que no las considero peores que las clases “efectivas”. Simplemente son distintas. Si este enfoque es exactamente lo que el alumno busca, perfecto: podemos trabajar en esa dirección. Alguien puede interesarse por la economía, leer un poco, ver videos y aun así no tener ningún plan de convertirse en economista. Tal vez es médico. No hay nada malo en eso. La música puede ser igual. Para la mayoría de las personas es una forma de ocio, y yo tengo que entenderlo y saber trabajar con ello. Creo que es un error cuando los profesores esperan convertir a cada alumno a su propio nivel de seriedad. Si una persona tiene expectativas claras, buscará a alguien que coincida con ellas y lo encontrará. Yo sé cómo quiero trabajar sobre mí mismo, y trabajo así. Pero es mi camino, y no se lo impongo a nadie.
Las clases de batería divertidas se centran sobre todo en aprender canciones. Tengo mucho material preparado, organizado desde lo simple hasta lo más difícil. Por supuesto, en las primeras clases el alumno todavía tiene que entender cómo funciona la batería, aprender a producir un sonido razonablemente bueno y hacer varios ejercicios de coordinación. También necesita contar correctamente, trabajar con metrónomo y aprender notación básica de batería. Después de eso podemos empezar a tocar con música.
Primero tocamos distintos grooves de rock con pistas de acompañamiento
El alumno debe desarrollar una sensación de cómo su parte de batería encaja con el resto del arreglo. Las pistas de práctica son más amables que las canciones reales. Puedes detenerte y empezar de nuevo sin reiniciar toda la pieza.
Después intentamos aprender una canción conocida. Qué canción, depende de los resultados de la etapa anterior. A veces trabajamos una canción pedida por el alumno, aunque a menudo la parte original es demasiado difícil en ese momento. Entonces simplificamos la parte de batería. Es normal. Creo que es mejor tocar una versión simplificada de una canción que no tocarla en absoluto. Para algunos alumnos, esa experiencia da motivación extra para fortalecer las bases: técnica y coordinación. Sin notarlo, pueden moverse del lado “divertido” hacia el lado “efectivo”.
Aprender canciones no significa que este tipo de clase de batería sea fácil. Aquí también, el resultado no aparece de inmediato.
No tomaría las palabras “divertidas” y “efectivas” de manera demasiado literal. Estas ideas no son opuestos que se excluyan. Tampoco hay una frontera rígida entre ellas. Los dos enfoques se superponen constantemente e influyen entre sí. Piensa en ellos como ejes X e Y. Dónde estás en ese gráfico depende de ti.
Clases grupales
Como trabajo solo y mi flujo de alumnos no es enorme, crear y mantener grupos es difícil. Si un alumno abandona, falta a clases o deja de estudiar, se convierte en un problema para todo el grupo. Este formato es más común en escuelas con mayor número de estudiantes o en instituciones como universidades de música, donde los alumnos están preparados para recuperar material perdido y valoran su lugar en el grupo. En la enseñanza privada, las clases grupales son menos comunes y más difíciles de mantener estables.
Aun así, veo claramente sus ventajas. La principal es la posibilidad de ver el progreso y los errores de otras personas. Esto puede apoyar mucho la motivación para la práctica independiente. Para algunos tipos de personalidad, las clases grupales incluso pueden ser más adecuadas. La estructura es similar a las clases individuales: los alumnos, uno por uno, muestran lo que hicieron con la tarea, y luego el profesor explica material nuevo.
Las clases grupales requieren más tiempo, porque el profesor tiene que trabajar con cada alumno.
Clases por videollamada
La parte técnica está descrita en un artículo separado.
En cuanto al contenido de la clase, no todos pueden usar una batería electrónica o acústica durante las clases online. A veces el alumno se limita a pads de práctica. Eso no es malo para la técnica. Si el alumno también tiene pads para los pies, también se puede practicar coordinación. Este formato funciona bien para alumnos que ya tocan y quieren mis comentarios y recomendaciones. También es una buena opción para personas que viven lejos y no pueden desplazarse fácilmente a las clases.
En cualquier caso, si hay interés, una buena configuración para clases online es totalmente posible. Una configuración de mayor calidad no siempre será primitiva, pero vale la pena resolverla una vez.
Terminaré con una idea que considero importante.
Sea cual sea el formato de tus clases de batería, lo principal es disfrutar del proceso. Si es posible, recomiendo probar distintos formatos y compararlos desde tu propia experiencia. Eso te ayudará a decidir qué equilibrio de enfoques te resulta más cómodo e interesante.